De constante oplettendheid om contact met allergenen te voorkomen en de kans op een ernstige reactie kunnen een grote impact hebben op je dagelijks leven. Hoe ga je daar nu goed mee om?
Leven met een voedselallergie kan veel stress en angst veroorzaken, zowel bij degene met de allergie als bij hun familie. Angst is normaal, maar kan problematisch worden als het je in je dagelijks leven beperkt. Cognitieve gedragstherapie kan helpen bij het identificeren en veranderen van patronen. Een doorverwijzing naar hulpverleners in de geestelijke gezondheidszorg kan nodig zijn. Dat presenteerden onderzoekers in Boston tijdens de jaarlijkse wetenschappelijke bijeenkomst van het American College of Allergy, Asthma & Immunology.
“Angst is een gevoel van zorgen, nervositeit of onbehagen, meestal over een naderende gebeurtenis of iets met een onzekere uitkomst,” zei Jennifer LeBovidge, PhD, psycholoog bij het allergieprogramma van het Boston Children’s Hospital, tijdens haar presentatie. Cognitieve gedragstherapie (CGT) kan helpen. Daarbij leren patiënten patronen van denken en gedrag te herkennen die bijdragen aan stress, en ze leren manieren om deze te veranderen.
CGT start meestal met voorlichting over misvattingen, zoals over allergenen in de lucht en de werking van adrenalinepennen. LeBovidge adviseert artsen ook om de informatie af te stemmen op de leeftijd van het kind. Een peuter heeft bijvoorbeeld andere voorzorgsmaatregelen nodig dan een tiener. Een andere belangrijke stap is het helpen van kinderen en ouders om angstige gedachten te vervangen door coping-gedachten. Bijvoorbeeld: “Als ik een allergeen aanraak, kan ik het gewoon wegwassen.”
LeBovidge benadrukte dat families vertrouwen moeten opbouwen in hun vermogen om met allergierisico’s te gaan. Dit kan door routines te oefenen, zoals het gebruik van een adrenalinepen, en door stapsgewijze blootstelling aan situaties die angst oproepen. Bijvoorbeeld: een allergisch kind dat een vriendje wil bezoeken, kan dit doen na het samen opstellen van een actieplan met de ouders. Je kunt ook in een rollenspel oefenen wat je zou zeggen in een restaurant tegen de ober.
Als angst blijft bestaan, kan doorverwijzing naar een geestelijke gezondheidsprofessional nodig zijn. Dat is bijvoorbeeld nodig als iemand school of sociale activiteiten mijdt, als patiënten veilige voedingsmiddelen gaan mijden zonder indicatie voor allergie, of als begeleiding in de allergiekliniek niet voldoende is.
Wetenschappelijk gevalideerde vragenlijsten kunnen daarbij helpen. Artsen worden aangemoedigd samen te werken met psychologen die ervaring hebben met angststoornissen, bij voorkeur in combinatie met voedselallergieën of andere chronische medische aandoeningen.
"Een zekere mate van angst is normaal en kan zelfs nuttig zijn voor mensen met voedselallergieën en hun families. Maar met de juiste ondersteuning en hulpmiddelen kunnen allergologen patiënten en hun families helpen om een gebalanceerde aanpak te bereiken, " zei LeBovidge.
Bron van dit artikel: healio.com, 10 december 2024