Allergie en voeding 2018-3

> 6 Allergie & voeding september 2018 Wie op Google ‘voedselallergie zwangerschap’ intypt, komt uit op blogs en fora waar vrouwen uit de doeken doen hoe hun allergische reactie is veranderd tijdens en soms ook na hun zwanger- schap. Ook mijn moeder zou hierover kunnen meepraten: na twee kinderen was er een waslijst aan voedingsmiddelen die ze niet meer kon eten. Het gekke is: als je even doorzoekt, kom je niet uit op ‘officiële’ onderbouwing van deze claims. Hoe zit het nu echt? Verandert er iets in een vrouwenlijf als ze zwanger is? Hoe kan het dat de één meer last heeft van allergie en de ander minder? Verschillen tussen man en vrouw Misschien wist je het niet, maar hoe vaak aller- gieën bij mannen en vrouwen voorkomen is verschillend. Het bekendste verschil is dat voed- selallergie bij jongens veel vaker voorkomt dan bij meisjes: ten minste 64 procent van alle kinderen met een voedselallergie voor elf veel- voorkomende allergenen is een jongen. Naarmate kinderen ouder worden en tijdens de puberteit verandert dit. Op volwassen leeftijd zijn juist de vrouwen in de meerderheid: 65 procent van de volwassenen met voedselallergie is vrouw; zij hebben vaker last van anafylactische reacties. De oorzaak hiervan is nog onbekend. Sommigen denken dat het te maken heeft met hormonen; anderen denken aan een grotere overgevoeligheid voor pollen, die voor kruisreac- ties met andere allergenen zorgt zoals appels, tomaten en pinda’s. Vrouwen hebben ook een beter doorlatende huid en slijmvliezen, en een langzamere spijsvertering. Dat zorgt er misschien voor dat allergenen beter worden opgenomen en langer in het lichaam blijven, wat leidt tot meer en heftiger allergische reacties. Verder spelen verschillen in dieet en levensstijl tussen mannen en vrouwen een rol: vrouwen zijn bijvoorbeeld vaker allergisch voor bessen en vruchten. Zij eten over het algemeen meer fruit dan mannen. Vrouwelijke hormonen en allergie Vrouwelijke hormonen kunnen invloed hebben op de ernst van voedselallergie. Oestrogenen binden zich in de bovenste luchtwegen en het maagdarmstelsel aan receptoren (een soort antennes) op mestcellen. Als die mestcellen vervolgens in contact komen met IgE (antistof tegen een allergeen) scheiden ze sneller stoffen uit die een allergische reactie kunnen opwekken. Daarom kunnen zwangerschap, de menstruatie- cyclus, hormonale anticonceptie en hormoonbe- handelingen bij de overgang allemaal een verschil maken in de manier waarop vrouwen reageren op allergenen. Progesteron, een ander vrouwelijk hormoon, en androgene (‘mannelijke’) hormonen zoals testosteron remmen de allergische reactie juist af. Progesteron is het hormoon dat ervoor zorgt dat een bevruchte eicel zich kan innestelen in de baarmoeder. Het onderdrukt het immuun- systeem, zodat het embryo niet zal worden afgestoten. Zwangerschap De wisselende niveaus van oestrogenen en progesteron tijdens verschillende stadia van een zwangerschap kunnen leiden tot meer of minder gevoeligheid voor voedselallergenen. Dit kan per persoon anders zijn. Ook kunnen zwangere vrouwen doordat hun buik groeit een kleinere longcapaciteit krijgen, wat bij astmatische reac- ties voor meer last van benauwdheid zorgt. Omdat heftiger allergische reacties bij hoge oestrogeenwaarden natuurlijk gevaarlijk kunnen zijn voor de gezondheid van de moeder en het ongeboren kind, raden artsen extra voorzichtig- heid aan. Het beste voor aanstaande moeders is om allergenen zo goed mogelijk te vermijden en geen onnodige risico’s te nemen. Wil je tijdens je zwangerschap weten of je ergens allergisch voor bent? Dan zal een arts vooral afgaan op wat je kunt vertellen en wat je opschrijft in je eetdagboek. Huidpriktesten en voedselprovocaties worden tijdens de zwanger- schap afgeraden, want als je een zware allergi- sche reactie krijgt, kan dit ook gevolgen hebben voor de baby. Bloedtesten in het laboratorium kunnen wel worden uitgevoerd. Het zou trou- wens best kunnen dat je immuunsysteem anders reageert op allergenen dan wanneer je niet zwanger zou zijn, waardoor de testresultaten kunnen afwijken. Overigens waarschuwen artsen ook tegen een streng eliminatiedieet bij zwangere vrouwen. Door een te beperkt dieet kunnen moeder en baby tekorten oplopen. Vrouwen kunnen tijdens de zwangerschap beter niet beginnen met immuuntherapie, vanwege Beter wetenschappelijk onderzoek is beslist nodig Allergisch en zwanger: meer of minder gevaar? ‘Toen ik zwanger was, kreeg ik opeens last van heftige allergieën’, zegt de één. ‘Bij mijn zwangerschap reageerde ik juist veel minder heftig op datgene waar ik allergisch voor ben’, zegt de ander. Wat gebeurt er in het lijf van een zwangere allergische vrouw en wat zijn de risico’s voor haar en het ongeboren kind? Vrouwelijke hormonen kunnen invloed hebben op de ernst van voedselallergie