Onderzoekers gaan kijken of het diabetesmedicijn metformine ook kan helpen bij de behandeling van voedselallergieën. Het gaat om een eerste, kleinschalige studie bij mensen met een pinda-allergie.

Metformine wordt al jarenlang gebruikt voor de behandeling van diabetes type 2. Omdat veel bekend is over de veiligheid van het medicijn, denken onderzoekers dat het mogelijk sneller kan worden ingezet voor een nieuwe toepassing. Dit wordt ook wel drug repurposing genoemd: een bestaand medicijn gebruiken voor een andere aandoening.

Waarom metformine?

Eerder onderzoek bij muizen liet zien dat metformine allergische reacties op voedsel kan verminderen. Het medicijn lijkt vooral in te werken op mestcellen in de darm, die een belangrijke rol spelen bij allergische reacties.

Daarnaast wijzen verschillende bevolkingsstudies erop dat mensen die metformine gebruiken mogelijk minder vaak last hebben van astma of astma-aanvallen. Ook zijn er eerste aanwijzingen uit epidemiologisch onderzoek dat metformine gunstige effecten kan hebben bij voedselallergie. Deze resultaten moeten nog verder worden onderzocht.

Hoe ziet de studie eruit?

De pilotstudie richt zich op mensen met een pinda-allergie. Aan het begin van het onderzoek ondergaan deelnemers een voedselprovocatietest om vast te stellen hoeveel pinda zij kunnen verdragen voordat een allergische reactie optreedt.

Daarna krijgen zij gedurende een jaar willekeurig metformine of een placebo. Aan het einde van de studie wordt de voedselprovocatietest herhaald. De onderzoekers bekijken vervolgens of deelnemers die metformine kregen een grotere hoeveelheid pinda kunnen verdragen voordat een reactie ontstaat.

Mogelijke voordelen

Als metformine effectief blijkt te zijn, kan dat belangrijke voordelen hebben. In tegenstelling tot sommige huidige behandelingen is het medicijn niet gericht op één specifiek allergeen. Dat betekent dat het mogelijk kan worden ingezet bij verschillende soorten voedselallergieën.

Daarnaast hoeven patiënten tijdens de behandeling niet dagelijks kleine hoeveelheden van het allergeen in te nemen, zoals bij orale immunotherapie. Omdat metformine een tablet is, zou de behandeling bovendien eenvoudig en relatief goedkoop kunnen zijn.

Eerst meer onderzoek nodig

De onderzoekers benadrukken dat het nog om een eerste verkennende studie gaat. Als de resultaten positief zijn, zijn grotere klinische studies nodig om vast te stellen of metformine daadwerkelijk een veilige en effectieve behandeling is voor mensen met voedselallergieën.

Bron van dit artikel: Healio, 19 mei 2026