Symptomen van melkallergie

Kinderen en volwassenen met melkallergie krijgen meestal twee of meer symptomen. De klachten kunnen optreden binnen enkele minuten tot twee uur na het innemen van melk. Soms treden symptomen pas na dagen op. Vaak betreft dit reacties zoals allergisch eczeem of verstopping van de darmen. Maar een anafylactische shock kan zeker ook voorkomen.

Diagnose

Vermoed je dat je melkallergie hebt? Ga dan eerst langs bij je huisarts of het consultatiebureau (voor baby’s en kleine kinderen). Zij luisteren naar je verhaal, vragen je een eetdagboek bij te houden en voeren een lichamelijk onderzoek uit.

Als je allergisch blijkt voor melk, of als de diagnose onzeker is, is er aanvullend onderzoek nodig, bijvoorbeeld een door middel van een huidpriktest, bloedtest, voedselprovocatie en/ of darmonderzoek. Testen op allergie bij baby’s kan al vanaf de geboorte. Hiervoor wordt je meestal doorverwezen naar een allergoloog of een kinderarts met kennis van allergieën.

Borstvoeding

Melkallergie komt bij 2 à 3% van de zuigelingen voor. Koemelkeiwit is meestal het eerste ‘vreemde’ eiwit dat baby’s binnenkrijgen via flesvoeding of borstvoeding. Het kan heftige reacties teweegbrengen met bijvoorbeeld buikkrampen, spugen, eczeem en diarree. Wel worden veel baby’s met koliek onterecht verdacht een koemelkallergie te hebben.

Bij baby’s die uitsluitend borstvoeding krijgen, kunnen sporen koemelkeiwit reacties uitlokken. Deze reacties zijn meestal mild. Als moeder hoef je niet elk spoortje melk uit je voeding weg te laten. Deze spoortjes zijn te klein om in de moedermelk een uitlokker te kunnen zijn. Anafylactische reacties bij baby’s die uitsluitend borstvoeding krijgen, zijn nog nooit waargenomen.

Kunstvoeding

Baby’s kan een andere (proef)voeding voorgeschreven worden. Nemen de klachten sterk af bij het volledig vermijden van melk in voeding, dan zou er sprake kunnen zijn van melkallergie of lactose-intolerantie. Door voorzichtig melk te herintroduceren in het dieet na een periode van enkele maanden, kun je zien of de klachten opnieuw optreden.

Er zijn twee soorten kunstvoeding geschikt voor baby’s met een (vermoede) koemelkallergie: eiwithydrolysaten op basis van wei-eiwit of caseïne (eHF), en kunstvoedingen op basis van vrije aminozuren (AA). De laatste zijn duurder en worden vooral voorgeschreven bij kinderen met kans op een anafylactische reactie. Bij kinderen ouder dan zes maanden kunnen ook sojavoedingen worden uitgeprobeerd als aanvulling op eHF – maar pas op, soja is ook een veel voorkomend allergeen.

Verschil met lactose-intolerantie

Allergie voor melkeiwit wordt vaak verward met lactose-intolerantie. Bij lactose-intolerantie kunnen je darmen lactose (melksuiker) niet goed verwerken. Het enzym lactase is hiervoor in te kleine hoeveelheden aanwezig. Daardoor krijg je buikklachten bij het eten van melkproducten waar lactose in zit. Deze klachten zijn een opgeblazen gevoel, kramp of (schuimende) diarree. Een kleine hoeveelheid lactose, verdeeld over de dag (denk aan 200 ml melk), wordt vaak wel verdragen. Wil je weten of je last hebt van melkallergie of van lactose-intolerantie, laat dit dan testen bij de dokter.