Ei-allergie in het kort

Wat is ei-allergie? Ei-allergie is een allergie voor de eiwitten (proteïnen) in ei. Dan kan kippenei zijn, maar ook andere soorten eieren kunnen reacties geven. De meeste reacties op ei-eiwitten komen voor bij baby’s en jonge kinderen, maar ei-allergie kan ook voorkomen op latere leeftijd. Naast ei-allergie kun je ook intolerant zijn voor ei.

Hoe vaak komt het voor? Allergie voor kippenei komt voor bij 2% van alle kleine kinderen. Op 4-jarige leeftijd zijn de meeste kinderen over hun kippenei-allergie heen gegroeid. Minder dan 1% van alle volwassenen blijft allergisch voor kippenei. 

Wat zijn eieren eigenlijk? Eieren worden geproduceerd door vrouwelijke dieren, om nageslacht voort te brengen. Eieren zijn zeer voedzaam. Een gemiddeld kippenei levert belangrijke vitaminen zoals B2, B12, D en mineralen zoals ijzer en zink.

Waarom kan een allergie voor ei lastig zijn? Eieren kunnen verwerkt zijn in heel veel soorten levensmiddelen. Kippeneieren zijn de meest gebruikte soorten eieren. Andere soorten zijn eendeneieren, ganzeneieren en kwarteleitjes. Het kan verschil maken of een ei rauw of gekookt wordt gegeten. Iemand die gekookt ei verdraagt, kan wel reageren op rauw ei. Ook zijn er meer (heftige) reacties op het eiwit dan op het eigeel.

Hoe ontstaat een reactie? De reactie op ei-eiwit ontstaat door het eten of drinken van een product dat ei bevat, of aanraking van een kapotte huid met ei. Bij de meest herkenbare vorm van ei-allergie (IgE-gemedieerd) beschouwt je immuunsysteem de ei-eiwitten als een indringer, in plaats van een ongevaarlijk eiwit, en valt deze met specifieke antistoffen aan. Deze allergische reactie kan mild, maar ook heftig verlopen.

Eieren van andere soorten vogels bevatten eiwitten die vergelijkbaar zijn met die van kip. Deze kunnen dus ook allergische reacties geven. Consumptie van kip, kalkoen en ander gevogelte leidt nauwelijks tot reacties. Wie reageert op inhalatie-allergenen van vogels, kan ook reageren op het eten van eigeel. Dit is een kruisreactie.